Zekerheid en vertrouwen zijn misschien wel de belangrijkste factoren zodra je zaken doet met een Duitser. Een Duits bedrijf oprichten kan helpen om vertrouwen uit te stralen, professioneel over te komen en je maakt als ondernemer aanspraak op bepaalde fiscale voordelen. Bovendien krijgen je klanten doordat je vanuit een Duitse rechtsvorm opereert de garantie dat afspraken volgens Duitse wet- en regelgeving afgehandeld worden. In dit artikel vertellen wij over de verschillende opties als je een bedrijf wilt oprichten in Duitsland.
Bedrijf starten in Duitsland
Duitsland is zonder twijfel de belangrijkste handelspartner. Het handelsvolume tussen de beide landen is de afgelopen jaren sterk gegroeid en bedroeg in 2021 maar liefst 227 miljoen euro. Met een inwonersaantal van ruim 84 miljoen, een navenant grote economie en een gunstige geografische ligging is Duitsland een aantrekkelijke bestemming voor de uitbreiding van jouw onderneming en het verder vormgeven van jouw zakelijke ambities. De stap op de Duitse markt maak je normaal gesproken om te blijven. Vandaar dat het starten van een bedrijf in Duitsland ervoor zorgt dat je de mogelijkheden van de markt optimaal kan benutten. Je stelt jezelf in staat om een grote markt met veel nieuwe klanten te bereiken, een lange termijn planning te maken en vertrouwen te scheppen tegenover je Duitse zakenpartner dan wel je Duitse klant.
Welke Duitse bedrijfsvormen zijn er?
Om te bepalen welke rechtsvorm het beste aansluit bij de plannen van je Nederlandse onderneming, lichten wij hieronder kort de vijf meest voorkomende bedrijfsvormen onder Duits recht toe. In het Duitse ondernemingsrecht wordt onderscheid gemaakt tussen de volgende bedrijfsvormen:
1. Einzelfirma (e.Kfm)
De meest voorkomende rechtsvorm is die van de Eingetragene Kaufmann de Einzelunternehmen ofwel eenmanszaak. Bij deze rechtsvorm is de eigenaar met zijn complete vermogen, inclusief zijn privévermogen, aansprakelijk.
2. GmbH & Co KG
Deze rechtsvorm is een variant op de Kommanditgesellschaft (KG). Waar bij de KG de beherende vennoten volledig aansprakelijk zijn met hun privévermogen, neemt een GmbH deze aansprakelijkheid over binnen een GmbH & Co KG. Deze rechtsvorm is net als een Commanditaire Vennootschap (C.V.) een rechtsvorm met beperkte aansprakelijkheid. Het vergt een complex systeem en een uitgebreide boekhouding en toont bovendien sterke overeenkomst met de Nederlandse Vennootschap onder Firma (vof).
3. Gesellschaft mit beschränkter Haftung (GmbH)
Veruit de meest gebruikelijke ondernemingsvorm voor Nederlandse bedrijven die een bedrijf in Duitsland willen oprichten is de Gesellschaft mit beschränkter Haftung (GmbH). Deze rechtsvorm is vergelijkbaar met de Besloten Vennootschap (B.V.). Binnen een GmbH is het kapitaal verdeeld in aandelen en geldt een beperkte aansprakelijkheid voor de aandeelhouders. De voornaamste reden voor de populariteit van deze rechtsvorm is de flexibiliteit en de relatief geringe verplichten. Om die reden schreven wij ook een separaat artikel over deze rechtsvorm. Als Nederlanders een bedrijf oprichten in Duitsland dan is dit de meest gekozen vorm.
4. Unternehmensgesellschaft (UG)
Een alternatief voor de GmbH is de oprichting van een UG, deze afkorting staat voor Unternehmensgesellschaft (Haftungsbeschränkt). Een UG wordt vaak een mini-GmbH of GmbH-light genoemd, omdat het een vereenvoudigde rechtsvorm is ten opzichte van een volwaardige GmbH.
5. Aktiengesellschaft (AG)
Veel bedrijven kiezen voor de rechtsvorm van een Aktiengesellschaft (AG), vergelijkbaar met de Nederlandse Naamloze Vennootschap (N.V.). Het kapitaal is hierbij verdeeld in aandelen.
Waarom een bedrijf oprichten in Duitsland?
Nederlandse bedrijven kiezen vaak voor het oprichten van een Duitse dochteronderneming als ze een bedrijf starten in Duitsland. Dit maakt het zakendoen bij de oosterburen eenvoudiger. Voor Duitse zakenpartners kan het soms een drempel zijn om samen te werken met een buitenlands bedrijf. Een Duitse rechtsvorm biedt hier een oplossing, omdat het vertrouwen en zekerheid geeft aan de Duitse zakenpartners.
Door te opereren vanuit een Duitse rechtsvorm, krijgen klanten de garantie dat afspraken volgens de Duitse wet- en regelgeving worden afgehandeld. Een Duits bedrijf staat geregistreerd in het Duitse ‘Handelsregister’ en beschikt over een Duits belastingnummer. Het openen van een vestiging in Duitsland vergroot de vindbaarheid voor Duitse klanten. Daarnaast is dat ook een manier om van gunstigere btw-tarieven in Duitsland te profiteren. Kortom, het zijn basale formaliteiten die een aanzienlijk verschil kunnen maken, als je gaat uitbreiden naar Duitsland.
Zijn er nadelen aan een bedrijf in Duitsland?
Er zijn ook nadelen verbonden aan het oprichten van een bedrijf in Duitsland. Het voornaamste nadeel is dat het oprichtingsproces erg tijdrovend kan zijn. De Duitse instanties waarmee je als ondernemer te maken krijgt, kunnen behoorlijk bureaucratisch zijn en hechten veel waarde aan nauwkeurig uitgewerkte documenten. Door onvoorbereid en onzorgvuldig te werk te gaan, kan het lang duren voordat het bedrijf wordt ingeschreven.
Een ander minpunt is dat door het starten van een bedrijf in Duitsland al je zakelijke inspanningen onder de Duitse wet- en regelgeving zullen vallen. Om onaangename verrassingen te voorkomen, dien je dus in zekere zin kennis van het Duitse recht te moeten hebben. Er zijn echter bureaus die gespecialiseerd zijn in het adviseren van Nederlandse ondernemers die een bedrijf in Duitsland willen oprichten; je kunt hen om hulp vragen. Dit brengt natuurlijk kosten met zich mee, net als het feit dat er vaak een startkapitaal ingelegd moet worden. Desalniettemin wegen de voordelen in veel gevallen op tegen de nadelen.
Advies en tips over starten in Duitsland
Als je overweegt je zakelijke activiteiten naar Duitsland te verplaatsen en daar misschien een bedrijf te starten, is het aan te raden om eens met concullega’s over de best practices te praten die je voorgingen. Er zijn namelijk al veel bedrijven die de stap naar Duitsland hebben gemaakt. Het wiel opnieuw uitvinden is dus niet nodig. Tevens is het inwinnen van juridisch en fiscaal advies erg belangrijk, zodat je niet voor onaangename verrassingen komt te staan.
Gateway to Germany heeft door de jaren heen al veel klanten geholpen met de uitbreiding naar de Duitse markt en het oprichten van een bedrijf in Duitsland, daarom kunnen we je de nodige informatie en tips en trucs geven. Daarnaast beschikken we over betrouwbare netwerkpartners die veel ervaring hebben met het starten van een GmbH in Duitsland.